Los comederos suelen diseñarse con sistemas de sujeción (puertas, postes, etc.) o con un sistema de poste y riel simple.
La elección entre una barrera de alimentación con postes y rieles y cepos en los corrales de vacas en lactancia no es sencilla, ya que existen defensores de ambas opciones. Si bien los comederos con postes y rieles permiten mayor libertad de movimiento, las investigaciones demuestran que se desperdicia más alimento y se producen desplazamientos más agresivos entre vacas dominantes y subordinadas en los comederos con barreras de postes y rieles que con cepos. Los cepos también tienen la ventaja de facilitar el manejo de los animales en corrales críticos, como los de pre y postparto y el de vacas enfermas.
Sin embargo, no se recomienda introducir los cepos por primera vez en animales inexpertos durante el período de transición, ya que esto puede afectar significativamente el consumo de materia seca en esta etapa crucial. Se prefiere que las novillas se familiaricen con los cepos durante el período de cría si se alojarán en corrales con cepos durante la transición y la lactancia. Algunos productores se centran en minimizar la manipulación en el corral, prefiriendo una puerta de clasificación y un área de trabajo en lugar del uso de cepos.
En algunos corrales, como el de pre-recién paridas, donde las novillas están aprendiendo a competir por el espacio en el comedero con las vacas adultas, puede ser conveniente incluir una sección de una barrera de alimentación de postes y rieles para proporcionar a los animales la posibilidad de elegir su área de alimentación.
Se proporcionan cepos y barreras de postes y rieles en un grupo de cercado donde las novillas están expuestas a ambos tipos de barreras antes del parto.
La superficie del comedero debe tener 91 cm (36 pulgadas) de ancho y ser lisa para estimular la actividad de alimentación. Las baldosas cerámicas o el hormigón de alta resistencia funcionan bien con los ensilajes, que tienden a corroer el hormigón con el tiempo.
El pasillo de distribución del alimento debe tener entre 5,5 y 6,1 metros (18 a 20 pies) de bordillo a bordillo para poder distribuir el alimento sin pisarlo ni causar lesiones a las vacas.
Lista de verificación del comedero
- Un sistema de postes y rieles permite una mayor libertad de movimiento en el comedero, pero hay más desperdicio de alimento y más desplazamientos del comedero por parte de las vacas dominantes sobre las subordinadas.
- Los cepos reducen el desperdicio y la competencia entre vecinos, pero las vacas deben ser entrenadas para usarlos.
llaves de cabeza
Los cepos se pueden montar en un borde de alimentación de 46 a 51 cm (18 a 20 pulgadas) de altura para las vacas Holstein (38 a 41 cm (15 a 16 pulgadas) para las Jersey), de modo que la altura del borde superior del riel inferior del cepo sea de 53 a 58 cm (21 a 23 pulgadas) por encima del pasillo de alimentación del lado de la vaca para las Holstein y de 46 a 48 cm (18 a 19 pulgadas) para las Jersey. Incline el cepo hacia el alimento para aumentar el alcance de la vaca.
Los comederos de cabeza suelen estar disponibles en opciones de 61 cm (24 pulgadas) y 76 cm (30 pulgadas) de ancho. Este último se recomienda para vacas próximas al parto y después del parto. En los corrales con comederos de cabeza de 61 cm (24 pulgadas) de ancho, cuando se utiliza el comedero de mayor capacidad, normalmente solo se llena el comedero 80% (véase el gráfico a continuación). Al planificar las instalaciones, es importante tener en cuenta que un comedero de cabeza no equivale necesariamente a un espacio de alimentación.
Gráfico de la proporción de espacios de alimentación ocupados durante los 90 minutos posteriores a la entrega de alimento fresco. Los comederos estaban espaciados a 61 cm (24 pulgadas) entre centros (de Mentink y Cook, 2006).
Este corral muestra un patrón típico con comederos de 61 cm (24 pulgadas) de ancho, donde solo se llenan los comederos 80% en el momento de máxima utilización. Si bien en la imagen podría existir un espacio para el alimento, la vaca no puede localizarlo.
Elija un diseño de cabezada con mecanismo de liberación automática para la vaca. Si tiene vacas Holstein grandes, busque una cabezada con un ancho mayor o ajustable para proporcionar un punto de pivote del cuello de 19 a 22 cm (7,5 a 8,5 pulgadas) entre los tubos cuando esté cerrada.
Lista de verificación de llaves de cabeza
- Instale los cepos en un bordillo de alimentación de 46 a 51 cm (18 a 20 pulgadas) de altura, situado encima del pasillo de alimentación del lado de la vaca.
- La altura sobre el pasillo de alimentación del lado de la vaca para el borde superior del riel inferior del cepo es de 21 a 23 pulgadas (53 a 58 cm) para las vacas Holstein y de 18 a 19 pulgadas (46 a 48 cm) para las vacas Jersey.
- Prefiera cepos de 76 cm (30 pulgadas) de ancho para vacas antes y después del parto.
- Compruebe el ancho del punto de pivote del cepo y evite los cepos que sean demasiado estrechos para las vacas Holstein grandes.
Barrera de alimentación con postes y rieles
Para barreras de postes y rieles, el borde del comedero debe tener una altura de 21 a 23 pulgadas (53 a 58 cm) en el lado de la vaca del comedero para vacas Holstein y de 18 a 19 pulgadas (46 a 48 cm) para vacas Jersey, con el lado del comedero elevado de 3 a 4 pulgadas (8 a 10 cm) por encima del pasillo de las vacas. El borde debe tener un ancho de 6 a 8 pulgadas (15 a 20 cm).
Se deben instalar rieles de alimentación de 5,1 cm (2 pulgadas) de diámetro a una altura de 1,2 a 1,3 m (48 a 50 pulgadas) por encima del pasillo de alimentación del lado de las vacas, con el borde posterior de la barra de 20 a 25 cm (8 a 10 pulgadas) por delante del borde del lado de las vacas. El riel debe estar sujeto cada 2,4 a 3 m (8 a 10 pies) con un poste vertical.
Especificaciones estándar para cercas de alimentación con postes y rieles
