Requisitos de espacio de agua
Las vacas lecheras suelen pasar unos 10 minutos al día bebiendo agua y unos 30 minutos cerca de los bebederos en los pasillos y cruces. Por lo tanto, estas zonas son propensas a la congestión y la competencia entre el ganado.
El consumo de agua es variable y suele oscilar entre 20 y 30 galones (76 a 114 litros) por vaca al día. Sin embargo, el estrés por calor puede aumentar el consumo de agua a entre 50 y 60 galones (189 a 227 litros) por vaca al día.
El acceso al agua en los establos de libre circulación es complicado, ya que las vacas tienden a beber al mismo tiempo, especialmente después del ordeño, por lo que es fundamental proporcionar suficiente espacio y que el caudal de suministro de agua sea de al menos 6 a 7 galones (23 a 26,5 litros) por minuto.
Las recomendaciones actuales sugieren proporcionar 9 cm (3,5 pulgadas lineales) de perímetro de bebedero accesible por vaca, con al menos dos puntos de agua por grupo. Para grupos de menos de 10 vacas, puede ser suficiente con una sola fuente de agua.
La ubicación ideal para el bebedero es en el exterior de cada extremo de cada corral, ya que permite utilizar ambos lados. Un mismo bebedero puede ser compartido por vacas de dos corrales adyacentes, siempre que tenga al menos 61 cm (24 pulgadas) de ancho. El flujo de las vacas alrededor del bebedero es muy importante, y debe haber un mínimo de 3,7 metros (12 pies) de pasillo libre alrededor del mismo para garantizar un buen tránsito.
El borde superior del bebedero debe estar ubicado entre 61 y 81 cm (24 a 32 pulgadas) por encima de la superficie donde se encuentra la vaca Holstein adulta (53 a 74 cm (21 a 29 pulgadas) para Jersey), y el nivel del agua debe estar entre 5 y 10 cm (2 a 4 pulgadas) del borde superior. Las vacas no deben tener que subirse a una plataforma con las patas delanteras para acceder al bebedero, por lo que cualquier plataforma elevada no debe extenderse más de 15 cm (6 pulgadas) del perímetro del bebedero. Se puede colocar una barandilla alrededor del bebedero, al menos a 61 cm (24 pulgadas) por encima del borde superior exterior, para evitar que las vacas pisen el agua. Sin embargo, este comportamiento dominante se puede reducir proporcionando un espacio de agua adecuado.
Colocación correcta de un bebedero sobre una plataforma de hormigón elevada. Mantener el escalón de la plataforma del bebedero a una altura máxima de 15 cm (6 pulgadas) protege el bebedero de los equipos de limpieza de estiércol y evita que las vacas tengan que subir para beber.
Lista de verificación de espacios acuáticos
- Proporcione 3,5 pulgadas lineales (9 cm) de perímetro de bebedero accesible por vaca con al menos 2 puntos de agua por grupo.
- El ancho del pasillo debe ser de un mínimo de 12 pies (3,7 m) para permitir el paso de las vacas alrededor del bebedero, y el ancho total del cruce debe ser de 14 pies (4,3 m).
- El borde superior del bebedero debe estar entre 61 y 81 cm (24 a 32 pulgadas) por encima de la superficie donde se encuentra la vaca para vacas Holstein adultas (entre 53 y 74 cm (21 a 29 pulgadas) para vacas Jersey).
- Las plataformas elevadas no deben extenderse más de 15 cm (6 pulgadas) desde el perímetro del bebedero.
- Se puede colocar una barandilla alrededor del bebedero al menos a 61 cm (24 pulgadas) por encima del borde superior exterior.