Facultatif dans les stalles courtes, obligatoire dans les stalles de taille appropriée !
L'espace de repos devant la vache est délimité par un repère de poitrail, destiné à faciliter le bon alignement de l'animal lorsqu'il est couché dans la stalle, afin que les déjections tombent dans le couloir plutôt que sur le dessus de la stalle. Si ce repère est trop éloigné du bord arrière du caniveau, les vaches se coucheront trop en avant et souilleront le fond de la stalle. S'il est trop près du bord arrière, les vaches auront tendance à se coucher en diagonale dans la stalle.
La séquence normale de mouvements lorsqu'une vache se lève est illustrée ci-dessous d'après Schnitzer (1971).
Les mouvements de la vache couchée et relevée, montrant la poussée vers l'avant et le hochement de tête ainsi que la poussée vers l'avant du membre antérieur (d'après Schnitzer, 1971).
Lorsque la vache se lève, observez comment son membre antérieur est projeté vers l'avant pour supporter son poids. Nous ne pouvons pas entraver ce mouvement.. Les dispositifs de positionnement du poitrail ne doivent donc pas dépasser 10 cm (4 pouces) au-dessus du sol de la stalle afin que la vache puisse passer sa patte par-dessus. Un obstacle plus haut oblige la vache à se lever en poussant son membre antérieur directement vers le bas plutôt que vers l'avant, ce qui rend le lever plus difficile.
Observez comment cette vache parvient à poser sa patte avant en avant, au-dessus du repère de poitrail, dans cette stalle correctement conçue.
Les dispositifs de contention à poitrail haut ont tendance à contraindre la vache à se coucher en diagonale dans la stalle afin de faciliter la propulsion de ses antérieurs lorsqu'elle se lève. Les vaches semblent également préférer se coucher avec un ou plusieurs antérieurs tendus, ce que ces dispositifs empêchent.
En raison de ces problèmes, certains préconisent la suppression des dispositifs de repérage du poitrail. Des études comportementales montrent que les vaches préfèrent les stalles sans dispositif de repérage du poitrail à celles équipées d'un dispositif en bois de 20 cm de haut. Dans les stalles courtes où la vache a peu d'espace pour se déplacer latéralement, la suppression des dispositifs de repérage du poitrail peut s'avérer bénéfique. Cependant, dans les stalles plus spacieuses, ces dispositifs sont indispensables !
Liste de vérification pour localiser la poitrine de bœuf :
- Obligatoire dans les stalles correctement conçues
- Pas à plus de 10 cm (4 pouces) au-dessus de la surface du lit
- options de pente en bois, en tuyau, en coussin ou en béton
- Les supports de rail de séparation inférieurs doivent être réglables
Quel que soit le modèle de support de poitrine choisi, il doit être lisse et arrondi, et ne pas dépasser 10 cm (4 pouces) au-dessus de la surface de la stalle dans une stalle à matelas ou 10 cm (4 pouces) au-dessus du haut du rebord arrière dans une stalle profonde à litière libre.
La planche traditionnelle pour la poitrine de bœuf était une planche de 5 x 25 cm (2 x 10 pouces) qui servait parfois de coffrage pour couler le bord en béton. On peut encore utiliser des supports en bois pour la poitrine de bœuf, à condition qu'ils soient correctement positionnés, comme décrit précédemment.
Parmi les autres options, citons un coussin en plastique ‘ Poly-Pillow ’. Ce modèle mesure 13 cm (5,25 pouces) de haut et doit être installé sous le niveau final du lit du box pour un positionnement correct.
Des tubes ronds en PVC ou en fibre de verre ont également été utilisés avec différents systèmes de fixation. Les vaches peuvent se coucher sur ces tubes lisses et arrondis, ce qui complique leur placement. Il est fréquent que le dispositif de repérage soit monté trop haut, notamment au niveau de la fixation du repère de poitrail sur la traverse inférieure. Il convient donc d'être vigilant lors de l'utilisation de ce type de fixation et de s'assurer qu'elle est réglable. Les fixations de la traverse inférieure nécessiteront également un entretien régulier, car elles rouilleront dans la litière de sable et se desserreront avec le temps.
Un guide-poitrine en plastique fixé à la traverse inférieure. Assurez-vous que les fixations permettent de positionner correctement la traverse inférieure et le guide-poitrine, comme illustré dans cet exemple :
Un coussin en polyéthylène correctement installé, la hauteur verticale entre la surface du matelas et le haut du dispositif de repérage du poitrail étant de 10 cm (4 pouces). Ceci permet à la vache de passer sa patte avant par-dessus le dispositif lorsqu'elle se lève dans la stalle.
Récemment, un nouveau dispositif de repérage de la poitrine a été mis au point. Ce dispositif utilise du béton en pente douce, partant de la position cible et s'élevant jusqu'à 9 cm (3,5 pouces) au-dessus du bord arrière de la berge. La pente est suffisamment marquée pour positionner la vache, tout en étant assez faible pour qu'elle puisse s'appuyer fermement dessus en se levant. Ce béton peut également servir à ancrer les poteaux verticaux utilisés pour la fixation de la boucle de séparation.
Instructions pour l'installation d'une pente pour poitrine de bœuf
- Coulez une bordure arrière de 20 à 23 cm de haut, de niveau ou légèrement inclinée vers la zone de plantation. La bordure ne doit avoir que 15 à 20 cm de large, pas plus.
- Déterminez l'espace nécessaire à la vache pour se reposer en fonction de sa taille. Mesurez la distance entre le point le plus éloigné du bord du trottoir et l'avant de la vache. Nous suggérons la plage suivante :
| Poids corporel (lbs) | Longueur au repos (pouces) |
|---|---|
| 1400 | 68 |
| 1600 | 70 |
| 1800 | 72 |
- Identifiez le point de départ et le point d'arrivée de l'arc de pente du brisket en marquant deux points :
- Identifiez le point situé à 2,5 cm (1 pouce) sous le point le plus haut du trottoir arrière.
- Identifiez le point le plus haut de la pente de la poitrine, à 9 cm (3,5 pouces) au-dessus du point le plus haut du rebord arrière.
- Tracez un arc de cercle lisse reliant les points A et B, suffisamment peu incliné pour qu'une vache puisse poser son sabot avant en toute sécurité en montant dans son box. La distance entre A et B doit être d'environ 25 cm. Tracez ce cercle sur le mur en béton d'une allée transversale ou d'un mur d'extrémité.
- Utilisez un coffrage en bois pour créer le rebord vertical du porche et maintenir le béton en place pendant le coulage. Veillez à mesurer la distance exacte depuis le bord arrière du trottoir – mesurez jusqu'au béton, et non jusqu'au coffrage !
- Fabriquez un moule en bois pour modeler le béton lors de son coulage dans la zone de la poitrine, en utilisant le dessin du mur comme gabarit. Faites glisser le moule sur le béton au fur et à mesure du coulage pour former la poitrine.
- Lissez la pente du béton avant qu'il ne prenne et installez les supports de séparation des stalles qui doivent être ancrés.
- Soit un lit de sable épais, soit installer un PackMat™ avec le bord supérieur du matelas Pasture Mat™ 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) sous le coin intérieur du rebord arrière avec une élévation de 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) jusqu'à la pente du poitrail.
Positionnement correct avec un localisateur de poitrine en pente de béton
La pente en béton permet à la vache de prendre appui sur son membre antérieur lorsqu'elle se lève.
