Sol

Types de revêtements de sol

Les surfaces sur lesquelles les vaches marchent et se tiennent debout entre leurs périodes de repos ont un impact significatif sur leur bien-être, principalement en influençant leur risque de boiterie. Cet effet peut être dû à la limitation de la durée de contact et de la distance parcourue sur le sol, ainsi qu'aux propriétés de ce dernier susceptibles de provoquer des traumatismes et une usure des onglons.

Les producteurs qui construisent de nouvelles installations sont confrontés à deux questions principales concernant le revêtement de sol :

1. Comment optimiser l'adhérence sur les sols en béton grâce à la texturation et au rainurage
2. Faut-il remplacer les sols en béton par des revêtements de sol en caoutchouc ?

Revêtement de sol en béton

Le béton est un matériau relativement bon marché et durable pour les élevages, mais il est loin d'être idéal pour la marche et l'équilibre des vaches, surtout lorsqu'il est recouvert de lisier. Les sols en béton n'offrent pas une adhérence suffisante pour permettre une locomotion naturelle. Le coefficient de frottement critique pour qu'une vache glisse est de 0,4, tandis que le coefficient de frottement recommandé pour assurer une bonne traction lors des premiers pas est compris entre 0,4 et 0,7. La plupart des sols en béton ont un coefficient de frottement moyen d'environ 0,35, inférieur à celui nécessaire à la locomotion normale des vaches. Par conséquent, il est fréquent de voir des bovins glisser et se blesser sur les sols en béton.

Le béton est un mélange complexe de ciment Portland, de sable, d'eau et de granulats. L'obtention du mélange idéal est une tâche délicate qui exige des équipes d'opérateurs compétentes. Le choix des granulats est primordial. Ils doivent être lavés pour éliminer toute impureté, et l'argile ainsi que les granulats fins sont préférables aux gros granulats grossiers. Les granulats de 0,5 mm permettent aux vaches de faire de grandes enjambées confortables, tandis que les granulats plus gros de 2,5 mm (et le coefficient de frottement plus élevé) entraînent une réduction de la vitesse de marche due à un raccourcissement de la longueur des pas, rendant ce matériau moins adapté.

Dans les grandes exploitations laitières dotées de longs enclos pouvant accueillir un grand nombre de vaches (par exemple, 250 vaches ou plus par enclos) et de longs couloirs de transfert vers la salle de traite, un mélange de béton plus résistant et plus durable est recommandé afin de préserver l'intégrité des sols en béton et d'éviter l'usure et la formation de piqûres qui exposent les granulats et entraînent une usure accrue des sabots des vaches. Dans ce contexte, les constructeurs utilisent un béton de 30 MPa (4 000 psi) préparé avec un mélange à six sacs (256 kg de ciment par mètre cube). On peut également ajouter 45 kg de cendres volantes par mètre cube. Dans les zones à fort trafic, comme les voies de transfert et les aires d'attente des centres de traite, les sols sont coulés en béton de 35 MPa (5 000 psi) avec un mélange de 7 sacs (752 lb de ciment par verge cube de mélange, soit 341 kg de ciment par mètre cube de mélange). L'épaisseur minimale doit être de 10 cm (4 pouces).

Afin de réduire davantage les risques de glissade et de blessure, les surfaces en béton doivent être texturées ou rainurées pour améliorer l'adhérence.

Il existe de nombreux motifs de rainures, mais le produit final doit trouver un équilibre entre une adhérence suffisante pour éviter de glisser et une rugosité qui n'entraîne pas une usure excessive de la sole du sabot.

Nous déconseillons les rainures en V. Le bord offre moins d'adhérence qu'une rainure verticale, et la paroi du sabot peut se tordre et se déchirer si la griffe s'y engage.

Rainures en forme de V trop espacées (non recommandé)

Nous déconseillons également les sols en pavés, car la surface reste généralement irrégulière entre les rainures, et ces dernières sont trop peu profondes pour assurer une bonne adhérence à long terme après environ un an de frottement.

 Les pavés présentent des rainures peu profondes et des surfaces irrégulières (non recommandés).

Le but de tout rainurage est que le pied de la vache entre en contact avec le sol au niveau d'une rainure, quel que soit l'endroit où il se pose. Cela force le fumier à pénétrer dans la rainure et facilite le contact entre la sole du sabot et la surface en béton. Lorsque le sabot s'arrête, il vient en contact avec le bord vertical et tranchant de la rainure, assurant ainsi une bonne adhérence.

Notre modèle recommandé consiste à rainurer des allées parallèles à la mangeoire, avec des rainures de 1,3 cm de profondeur et 1,9 cm de largeur, espacées de 8,3 cm d'axe en axe. Des flotteurs à taureaux sur mesure permettant de réaliser ce modèle sont disponibles chez [Nom du fournisseur]. Soins des sabots Comfort Inc.

Notre rainurage idéal, aux bords nets et lisses, présente des rainures de 1,3 cm de profondeur et 1,9 cm de largeur, espacées de 8,3 cm d'axe en axe.

Dans les zones où les vaches doivent effectuer des virages serrés ou dans les allées transversales avec des abreuvoirs susceptibles de devenir excessivement humides et glissantes, le motif peut être complété par une rainure oblique formant un losange, espacée de 10 à 13 cm (4 à 5 pouces). Nous déconseillons l'utilisation de ces rainures en forme de losange sur l'ensemble de l'enclos, car cela entraînerait une usure excessive des sabots. Les parois latérales de la rainure doivent être verticales et non en forme de V. Nous recommandons de niveler la surface du béton avant d'utiliser la taloche afin d'obtenir des bords nets et lisses.

La surface du sol doit être plane et non convexe entre les rainures, et les bords doivent être lisses, avec peu ou pas de granulats apparents. Le lissage et l'estampage sont des opérations délicates qui doivent être réalisées par un opérateur qualifié lorsque le béton n'est ni trop humide (les rainures ont tendance à se remplir et le béton adhère à l'estampage) ni trop sec (mauvaise pénétration, rainures peu profondes avec granulats apparents et gonflement entre les rainures). Avant l'introduction des vaches sur le béton, il est généralement nécessaire de poncer le sol pour lisser la surface finie et éliminer toutes les arêtes vives et les imperfections. Bien que le lissage du béton humide soit moins coûteux, certains producteurs choisissent de réaliser les rainures dans du béton sec déjà coulé. Un motif similaire est recommandé.

Pour les sols existants usés ou dont les granulats sont apparents, la texturation est une excellente option plutôt que le rainurage, qui a tendance à éroder la surface plane et stable disponible pour la vache. Plusieurs options sont possibles, comme : AGRI-TRAC, qui enlève la totalité du huitième de pouce (0,3 cm) de la surface existante et laisse un fin motif côtelé espacé d'environ un quart de pouce (0,6 cm). Une autre option de retexturation similaire est proposée par TrakRite. TrakRite a conçu la machine TR-330, capable de texturer ou de creuser des rainures profondes dans du béton coulé grâce à un outil de découpe à pointe conique. Il convient de distinguer la texturation du sablage, qui consiste à réaliser des rainures larges et peu profondes, laissant certaines parties du revêtement intactes. Cette dernière technique est toutefois déconseillée.

Sol rugueux avec granulats apparents dû à l'érosion

Revêtement de sol en caoutchouc

La compressibilité du sol, indépendamment de sa rugosité, réduit le risque de glissade. Ceci explique probablement mieux l'amélioration de la démarche observée chez les vaches marchant sur des surfaces caoutchoutées. Le coefficient de frottement des sols en caoutchouc varie de 0,46 à 0,61, avec une moyenne d'environ 0,5. Comparés à la marche sur du béton, les animaux marchant sur du caoutchouc glissent moins, mettent plus de temps, font moins de foulées et augmentent leur vitesse de marche. C'est pourquoi les sols en caoutchouc sont couramment utilisés pour faciliter les déplacements des vaches entre les enclos et la salle de traite. Les vaches bénéficient de deux avantages liés à ce type de revêtement : une usure et des chocs réduits. L'usure réduite contribue à diminuer le nombre de nouveaux cas de boiterie, et les chocs réduits facilitent et rendent moins douloureux les déplacements des vaches boiteuses.

Face au succès manifeste du caoutchouc dans les couloirs de transfert, de nombreux producteurs ont installé des sols en caoutchouc dans les stalles libres et ailleurs, notamment dans les aires d'attente et les salles de traite. Cependant, les preuves démontrant un effet bénéfique significatif des sols en caoutchouc sur la boiterie dans les stalles libres restent insuffisantes. Les études menées à ce jour présentent des résultats mitigés.

De nombreuses études examinant l'impact du revêtement de sol sur la boiterie mettent en évidence une interaction intéressante entre le revêtement et la surface de couchage. Ceci pourrait s'expliquer par l'influence des sols en caoutchouc sur la répartition du temps passé dans les boxes. Dans des études menées avec des stabulations libres sur matelas, l'ajout d'un sol en caoutchouc a entraîné une augmentation du temps passé debout dans l'allée, une diminution du temps passé couché dans les boxes et une augmentation de la fréquence de ces derniers – des changements susceptibles de nuire à la santé des onglons. Par conséquent, l'ajout d'un sol en caoutchouc dans un enclos aux boxes inconfortables n'est pas recommandé à ce jour.

D’après les recherches disponibles à ce jour, le plan directeur du Wisconsin recommande de limiter l’utilisation des revêtements de sol en caoutchouc à certaines zones à haut risque de l’étable.

Par ordre d'importance, des revêtements de sol en caoutchouc pourraient être installés aux endroits suivants :

1. couloirs de transfert – où les vaches parcourent une distance supérieure à la longueur d'une étable depuis la salle de traite
2. Zones de contention – où les vaches sont obligées de rester debout pendant une heure ou plus
3. Allées de retour des salons de toilettage – où des pentes excessives >2% peuvent accentuer l'usure
4. Plateformes de traite et zones de sortie des salles de traite rotatives – où les vaches effectuent des virages serrés

Le caoutchouc peut être installé le long de la mangeoire dans les enclos uniquement si la conception des stalles a été optimisée. Dans les allées d'alimentation, sa présence peut avoir un impact négatif sur le temps passé debout par les animaux si la conception des stalles est compromise. Il convient donc d'optimiser la conception des stalles avant d'envisager le coût du caoutchouc dans les allées d'alimentation. Les étables à plancher à caillebotis nécessiteront un revêtement de sol en caoutchouc afin de réduire les traumatismes des sabots.

Lors du choix d'un revêtement de sol en caoutchouc, il est essentiel de prêter une attention particulière à sa compressibilité, car c'est cette propriété qui réduit le risque de glissade pour les vaches. Les tapis en caoutchouc dur à forte teneur en caoutchouc recyclé sont généralement fermes et moins compressibles, ce qui augmente le risque de glissade sur les sols inclinés, comme les couloirs de retour des salles de traite. Ces produits peuvent toutefois convenir aux couloirs de transfert plats, où ils contribuent à limiter l'usure des sabots.

Les produits contenant un pourcentage plus élevé de caoutchouc naturel auront tendance à être plus compressibles et à moins provoquer de glissements. Ces produits seront mieux adaptés aux zones d'attente et aux voies de retour en pente, mais ils s'useront plus rapidement, nécessitant un remplacement plus fréquent.